Découvertes Viticoles du Péloponnèse
Même s'il ne s'agit que d'une petite parcelle de terre familiale approvisionnant les tavernes locales, on trouve des vignobles sur presque toutes les îles grecques. Parmi les incontournables, citons Santorin, célèbre pour ses vins Assyrtiko, mais son vin bénéficiant d'une AOP est le Vinsanto, un vin de dessert doux élaboré à partir de raisins séchés au soleil. Quel que soit votre goût, une dégustation de vins à Santorin est un passage obligé pour les amateurs. Lemnos, autre île volcanique, est quant à elle réputée pour son Muscat d'Alexandrie, cépage originaire d'Égypte. Cependant, ces dernières années, le Limnio AOP (considéré comme le plus ancien cépage) a fait son grand retour. Samos possède également une longue tradition viticole, mais son apogée remonte au XVIe siècle, lorsque les Vénitiens introduisirent le cépage muscat sur les pentes du mont Ambelos. Le sol granitique de ce mont, parmi les plus difficiles, est aussi l'un des plus gratifiants pour les vignerons qui produisent les vins AOP Samos (la plus grande AOP pour les vins blancs doux grecs). La Crète propose des routes des vins au départ d'Héraklion et de La Canée.
Vins des îles Santorin, Crète et autres…
Qu'est-ce qui donne aux vins des îles grecques ces arômes si particuliers de brise marine, d'agrumes gorgés de soleil et de pierre après la pluie ? La réponse réside dans des vignes balayées par les vents, des sols volcaniques et une longue tradition d'élaboration de vins blancs éclatants, parfaits pour accompagner les fruits de mer, de rouges savoureux et de vins de dessert envoûtants. De l'Assyrtiko de Santorin, d'une précision chirurgicale, au Vidiano aromatique de Crète, en passant par les joyaux que recèlent les îles de Samos, Paros, Tinos et Céphalonie, vous trouverez des vins taillés sur mesure pour la cuisine méditerranéenne et les repas décontractés en plein air. Si vous souhaitez explorer les îles au-delà des sentiers battus, vous êtes au bon endroit. Dans toute la mer Égée, les vignobles insulaires sont façonnés par le vent, les embruns et des sols pauvres qui contraignent les vignes à s'enraciner profondément. À Santorin, de nombreuses vignes sont conduites en spirales appelées kouloura pour protéger les raisins des vents violents. La pierre ponce et les cendres volcaniques s'écoulent rapidement, ce qui exerce un stress hydrique bénéfique sur les vignes. Des blancs d'une fraîcheur éclatante ; des rouges savoureux et moyennement corsés....
Caractère Volcanique des Vins des Îles Grecques
Dans toute la mer Égée, les vignobles insulaires sont façonnés par le vent, les embruns et des sols pauvres qui contraignent les vignes à s'enraciner profondément. À Santorin, de nombreuses vignes sont conduites en soutènement tressé, appelé kouloura, pour protéger les raisins des vents violents. La pierre ponce et les cendres volcaniques s'écoulent rapidement, contraignant les vignes de manière bénéfique : les rendements diminuent, les arômes s'intensifient et l'acidité reste élevée. Le résultat… Des blancs d'une fraîcheur vibrante et d'une minéralité rafraîchissante ; des rouges savoureux et moyennement corsés ; et des vins de dessert équilibrés plutôt que lourds. Attendez-vous à ce que l'Assyrtiko de Santorin offre des arômes d'agrumes, de pomme verte et une subtile salinité ; les versions élevées en fût de chêne peuvent gagner en texture avec des notes fumées ou de fruits secs grillés. En Crète, le Vidiano s'exprime pleinement dans les fruits à noyau et les herbes, avec une texture onctueuse en bouche, tandis que les rouges comme le Liatiko et le Kotsifali mettent l'accent sur les fruits rouges, les fleurs séchées et des tanins souples. À Samos, le Muscat peut être sec et floral, ou doux et miellé, mais rehaussé par l'acidité typique de l'île.
Exploration sur la Route des Vins des Cyclades
Les cépages grecs ne sont pas aussi faciles à prononcer que le pinot noir ou le cabernet. Il y a l'assyrtiko, assez connu, originaire notamment de Santorin, et le xinomavro de Naoussa, moins connu mais tout aussi apprécié, ainsi que l'agiorgitiko de Némée. Ces trois cépages sont considérés comme des régions incontournables pour tout étudiant en œnologie qui souhaite approfondir ses connaissances dans ce domaine. Mais la richesse des vins grecs ne s'arrête pas là. Konstantinos Lazarakis, premier Master of Wine officiel de Grèce, a révélé dans un podcast qu'il existe au moins 200 cépages en Grèce, et peut-être trois fois plus si l'on inclut les cépages autochtones méconnus. Demandez à un amateur de vin d'en citer deux, et vous obtiendrez des sourcils levés. À l'approche de notre examen WSET de niveau 3, qui explore bien plus en profondeur les cépages internationaux, je dois l'avouer : les vins grecs et leurs régions respectives ont eu plus de mal à me marquer. Ils sont moins connus à l'international (sans doute parce que les Grecs consomment environ 95 % de la production locale), ce qui rend difficile l'association des cépages mentionnés avec leur nature. Vous finirez par commander une carafe d'un excellent vin maison, avec des mezzés.
